讲述一个男人（埃米尔·库斯图里卡 饰）生命的三个阶段：第一阶段战时幸运的送奶工；第二阶段婚姻出轨爱上情人（莫妮卡·贝鲁奇 饰），第三阶段出家为僧。

三十二歲的佩圖尼亞身材微胖、相貌平平，空有一張歷史文憑卻毫無工作經驗，面試再度失利還被男主管狠狠羞辱。在返家路上，佩圖尼亞遇上男士限定的年度主顯節「泳渡奪十字」大賽，搶到十字架的人將獲得一整年的好運。神父在吟唱時失手提早…

在马其顿，战争中的波斯尼亚，东正教的一位年轻修士以沉默保护一位年轻女孩，这位阿尔巴尼亚女孩涉嫌杀害一位东正教徒。但其实只是误会。修士以自己的善良决定与女孩私奔。　　在伦敦，一位摄影记者（凯特琳·卡特利吉 Katrin Cartl…