1940年5月，德军侵进法国。为了隐匿敌军的摧残，加莱海峡省小村子里的人们决定摒弃故里，逃离到海岸边。村长保罗领导整支部队前进，并全力保持部队的次序，而他的妃耦Mado则以音乐安抚人心。年轻教师Suzanne，却另辟蹊径，决定走别的一条…

1914年夏天，第一次世界大战爆发，成为数以万计士兵的恶梦。有人为了从军而背弃自己的歌唱事业甚至丢下心爱的人；有人放弃神父的职业自愿跟随其年轻助手庄拿芬离开祖家苏格兰上战场；身经百战的法国陆军中尉被迫与远在法国北部家乡，久患…