根据苏联作家马克西姆·高尔基的同名剧本《在底层》改编拍摄。

刚毕业的医学院学生保本（加山雄三 Yuzo Kayama 饰），在父亲的介绍下，来到穷乡僻壤的小石川诊所实习。他的老师是一位被称作红胡子（三船敏郎 Toshiro Mifune 饰）的古怪医师。起初，向往长崎的保本对这个贫民窟厌恶之极，并迁怒于红胡…

明治初年，日本北陆仍是蛮荒落后的状态。大地主大沼长兵卫（河津清三郎 饰）冷酷无情，肆意剥削贫苦农民。小民弥助（西村晃 饰）欠下大沼巨额债务，土地面临被收回的命运，他忧郁成疾，一命呜呼。妻子须惠（月丘千秋 饰）和女儿阿佐（桑…

杰克（科尔•豪瑟 Cole Hauser 饰）与泰勒（艾迪•斯比安 Cole Hauser 饰）两兄弟是两个酷爱探险的洞窟专家，在生物专家尼古拉（Marcel Iures 饰）和詹妮丝博士（Lena Headey 饰）的邀请下，他们携经验丰富的团队来到罗马尼亚卡尔巴阡山…