本片描述了一件山村风流轶事的始末，揭示了八十年代，人性与奴役的抗争，透视出一个乡土中国的陈迹。莽子在帮桂儿砍柴时摸了桂儿一把，被村长吴阿爸斥为很不文明，于是召开全村大会批判他，并惩罚他为桂儿家服役15天。桂儿是个寡妇，丈夫…

本片取材于王亚樵的历史故事，着力描绘了这个风云人物和国民党军统特务以及日伪汉奸之间的一段动人心魄的曲折争斗。