这是一个以第一次世界大战为背景的故事。一个在非洲传教的老处女失去了兄长，处处遭遇挫折。一个酒鬼船长愿意把她送出那个蛮荒之地。他们俩驾着小船，行驶在危机四伏的河道上，途中他们需要对付种种艰难险阻，而且还有阻挡航道的德军战舰…